La ingeniería informática combina la informática y la ingeniería eléctrica con nuevos avances en tecnología digital, redes informáticas y sistemas informáticos.
A su vez, los ingenieros en informática utilizan sus amplios conocimientos sobre el diseño de hardware y software y la programación informática para hacer que las plataformas y aplicaciones informáticas sean más eficientes y eficaces. Ademas, Integrando a la perfección las últimas innovaciones, los ingenieros en informática desarrollan nuevos hardware informáticos, diseñan e implementan aplicaciones de software y mejoran las capacidades de las redes y los sistemas de comunicaciones.
¿Qué hacen los ingenieros informáticos?
Estoy seguro que mas de alguna vez nos hemos preguntado que hacen los ingeniero informáticos en esta carrera de ingeniería informática. Bueno, para ser mas claros, los ingenieros en informática trabajan con hardware y software, asegurando que los dos estén perfectamente integrados y funcionando correctamente. Los ingenieros informáticos se centran en la innovación, lo que hace que los sistemas informáticos sean más seguros, rápidos y potentes.
Así como hay innumerables aplicaciones, programas de software y computadoras que funcionan para tareas específicas, hay tantas opciones de carrera para aquellos que desean entrar en la profesión de ingeniería informática. Desde la robótica hasta las redes inalámbricas y los sistemas operativos y el diseño de aeronaves, hay una especialización para cualquier interés. Por Ejemplo, empleadores para los ingenieros en informática se incluyen laboratorios de investigación, fabricantes de tecnología, empresas de semiconductores y firmas de consultoría digital.
A nivel de la carrera de ingeniería informática, hay dos vías principales: ingeniería de hardware y software.
Ingeniería informática de Hardware
Los ingenieros de hardware centran sus habilidades en sistemas y componentes informáticos, diseñando microprocesadores, placas de circuitos, enrutadores y otros dispositivos integrados.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos (BLS), el hardware del ordenador incluye:
- Microprocesadores.
- Chips de memoria: memoria de acceso aleatorio (RAM), memoria de solo lectura (ROM) y memoria flash regrabable no volátil;
- Instrumentos de almacenamiento de datos: discos duros, unidades de estado sólido y unidades ópticas.
- Dispositivos de entrada: teclados, ratones, joysticks y controladores de juegos, cámaras, micrófonos, escáneres, pantallas táctiles y sensores remotos.
- Dispositivos de salida: impresoras, monitores, dispositivos de audio y controles remotos.
- Componentes de red: adaptadores, módems, conmutadores y enrutadores.
Ingeniería Informática de Software
Por el lado de la ingeniería informática de software, estos ingenieros crean, prueban y depuran programas y aplicaciones que se ejecutan en computadoras, dispositivos móviles y más.
El software informático incluye:
- Sistemas operativos.
- Aplicaciones: procesamiento de textos, hojas de cálculo, contabilidad, gestión de bases de datos, gráficos, diseño asistido por ordenador (CAD), fabricación asistida por ordenador (CAM), audio, vídeo, medios y juegos.
- Redes y comunicaciones: World Wide Web (WWW), protocolo de voz sobre Internet (VOIP), mensajería instantánea y correo electrónico.
- Utilidades: manejo de archivos, administración de discos, controladores de dispositivos, sistemas de archiving y backup.
- Lenguajes de programación: edición, compilación y depuración; Y
- Seguridad: antivirus, cortafuegos, cifrado y autenticación de usuarios.
Pioneros informáticos
Algunos de los pioneros más prominentes en hardware informático incluyen:
- Blaise Pascal, inventor de la calculadora mecánica.
- Charles Babbage, inventor del motor analítico;
- J. Presper Eckert y John Mauchly, constructores de ENIAC, y más tarde UNIVAC, la primera computadora vendida comercialmente.
- Nicholas Metropolis, diseñador de la computadora MANIAC I;
- William Shockley y su equipo en Bell Labs, inventores del transistor;
- Seymour Cray, el «Padre de la Supercomputación»;
- Steve Wozniak, diseñador de las computadoras personales Apple I y II y cofundador de Apple Computer junto con Steve Jobs;
- Adam Osborne, desarrollador de la primera computadora portátil, el Osborne 1; Y
- Douglas Engelbart y Bill English, co-inventores del ratón de ordenador y desarrolladores de hipertexto, redes informáticas y la interfaz gráfica de usuario (GUI).
- Desde aquellos primeros días de computación, sin embargo, los equipos que trabajan en grandes y medianas corporaciones han hecho avances más significativos en el hardware de computadoras.
Los primeros innovadores en software informático incluyen:
- George Boole, que formalizó álgebra binaria (booleana);
- Alan Turing, que hizo enormes contribuciones a la informática, incluyendo la invención de la máquina de romper códigos Enigma que rompió los cifrados alemanes en la Segunda Guerra Mundial y haciendo un trabajo pionero en inteligencia artificial y redes neuronales;
- John Backus, líder del equipo que inventó el primer lenguaje de programación de alto nivel, Fortran (FORmula TRANslation);
- Dennis Ritchie y Ken Thompson, desarrolladores del sistema operativo UNIX y del lenguaje de programación C;
- Gary Kildall, fundador de Digital Research Inc. e inventor del sistema operativo CP/M (Control Program for Microcomputers);
- Bill Gates, fundador de Microsoft Corp.
- Vint Cerf y Bob Kahn, inventores del Protocolo de Control de Transferencia y Protocolo de Internet (TCP/IP) y a veces se refieren como los «Padres de Internet».
- Al igual que con el hardware informático, los avances más significativos en el software informático en estos días son hechos por empresas en lugar de individuos.
Salario de ingeniería informática
Según Salary.com, a partir de julio de 2014, el rango salarial para un ingeniero de hardware de computadora recién graduado con una licenciatura era de $44,997 a $74,249 anual. También, la gama para un ingeniero de nivel medio con una maestría y cinco a 10 años de experiencia fue de $77,138 a $107,644, anual, y la gama para un ingeniero senior con una maestría o doctorado y más de 15 años de experiencia fue de $101,574 a $154,500 anual.
Los salarios de los ingenieros de software informático recién graduados son similares a los de los ingenieros de hardware informático. Tambien, según Salary.com, a partir de julio de 2014, el rango salarial para un ingeniero de software de computación recién graduado con una licenciatura era de $48,688 a $77,138 anual. También, la gama para un ingeniero de nivel medio con una maestría y cinco a 10 años de experiencia fue de $73,631 a $109,108 anual, y la gama para un ingeniero senior con una maestría o doctorado y más de 15 años de experiencia fue de $98,626 a $145,287 anual. Muchos ingenieros experimentados con títulos avanzados son promovidos a puestos de dirección o comienzan sus propios negocios, donde pueden ganar aún más.
¿Cuál es el futuro de la ingeniería informática?
El BLS predice que el empleo de los ingenieros de hardware de computadoras crecerá un 7 por ciento de 2012 a 2022, lo que es más lento que el promedio de todas las ocupaciones. «Se necesitará un número limitado de ingenieros para satisfacer la demanda de nuevo hardware informático porque más de la innovación tecnológica se lleva a cabo con software que con hardware», afirma BLS.
Se proyecta que el empleo de los desarrolladores de software crecerá un 22 por ciento de 2012 a 2022, lo que es mucho más rápido que el promedio de todas las ocupaciones. «La razón principal del rápido crecimiento es un gran aumento en la demanda de software informático», según el BLS. Tener buenas calificaciones de una institución altamente calificada debería dar a un solicitante de empleo una ventaja sobre la competencia.