Para explicar acerca de los tipos de redes de computadoras primero definamos el concepto de Red Informática: Una red informática es un grupo de equipos vinculados entre sí que permite al equipo comunicarse con otro equipo y compartir sus recursos, datos y aplicaciones.
Una red informática se puede clasificar por su tamaño, en base al tamaño se definen los siguientes 5 tipos de redes de computadoras:
- Red de Área Local (LAN)
- Red de Área Metropolitana (MAN)
- Red de Área Amplia (WAN)
- Redes Inalámbricas
- Inter Network (Internet)
Red de Área Local (LAN)
Uno de los primeros 5 tipos de redes de computadoras es la Red de Area Local, tambien conocida como LAN por sus siglas, y está diseñado para pequeñas áreas físicas como una oficina, un grupo de edificios o una fábrica. Las LAN se utilizan ampliamente, ya que es fácil de diseñar y solucionar problemas. Los ordenadores personales y las estaciones de trabajo están conectados entre sí a través de LAN. Podemos utilizar diferentes tipos de topologías a través de LAN, estas son Estrella, Anillo, Bus, Árbol, etc.
Una LAN puede ser una red simple como conectar dos computadoras, compartir archivos y red entre sí, mientras que también puede ser tan compleja como interconectar todo un edificio.
Las redes LAN también se utilizan ampliamente para compartir recursos como impresoras, discos duros compartidos, etc.
Características de las redes LAN
- Las LAN son redes privadas, no sujetas a tarifas u otros controles reglamentarios.
- Los LAN funcionan a una velocidad relativamente alta en comparación con la WAN típica.
- Hay diversos tipos de métodos de control de acceso de medios en una LAN, los más prominentes son Ethernet, token ring.
- Conecta computadoras en un solo edificio, bloque o campus, es decir, trabajan en un área geográfica restringida.
Ventajas de las redes LAN
- Uso compartido de recursos: Los recursos informáticos como impresoras, módems, unidades de DVD-ROM y discos duros se pueden compartir con la ayuda de redes de área local. Esto reduce los costos y las compras de hardware.
- Uso compartido de aplicaciones de software: Es más barato utilizar el mismo software a través de la red en lugar de comprar software con licencia independiente para cada cliente una red.
- Comunicación fácil y barata: Los datos y mensajes se pueden transferir fácilmente a través de ordenadores en red.
- Datos centralizados: Los datos de todos los usuarios de red se pueden guardar en el disco duro del equipo servidor. Esto ayudará a los usuarios a utilizar cualquier estación de trabajo de una red para acceder a sus datos. Porque los datos no se almacenan en estaciones de trabajo localmente.
- Seguridad de datos: Dado que los datos se almacenan en el equipo del servidor de forma centralizada, será fácil administrar los datos en un solo lugar y los datos también serán más seguros.
- Uso compartido de Internet: La red de área local proporciona la facilidad de compartir una sola conexión a Internet entre todos los usuarios de LAN. En Net Cafes, el sistema de conexión compartida a Internet solo mantiene los gastos de Internet más baratos.
Desventajas de LAN
- Alto costo de configuración: Aunque la LAN ahorrará costos con el tiempo debido a los recursos de equipo compartidos, los costos de configuración iniciales de instalar redes de área local son altos.
- Infracciones de privacidad: El administrador de redes LAN tiene el derecho de comprobar los archivos de datos personales de todos y cada uno de los usuarios de redes LAN. Además, puede comprobar el historial de Internet y el historial de uso de la computadora del usuario de la LAN.
- Amenaza de seguridad de datos: Los usuarios no autorizados pueden acceder a datos importantes de una organización si el administrador de la red LAN no protege correctamente el repositorio de datos centralizado.
- Trabajo de mantenimiento de redes LAN: La red de área local requiere un administrador LAN porque hay problemas de instalaciones de software o fallas de hardware o perturbaciones de cable en la red de área local. Se necesita un administrador de redes LAN en este trabajo de tiempo completo.
- Cubre el área limitada: La red de área local cubre un área pequeña como una oficina, un edificio o un grupo de edificios cercanos.
Red de Área Metropolitana (MAN)
MAN (Metropolitan Area Network) por sus siglas en ingles, fue desarrollada en la década de 1980. Es básicamente una versión más grande de las redes LAN y esta en la segunda posición de nuestra lista de las redes de computadoras. Está diseñado para extenderse por toda la ciudad. Puede ser un medio para conectar un número de LANs a una red más grande o puede ser un solo cable. Es principalmente propiedad y operado por una sola empresa privada o una empresa pública.
Características de las redes MAN
- Generalmente cubre pueblos y ciudades (50 km)
- El medio de comunicación utilizado para MAN son fibras ópticas, cables, etc.
- Velocidades de datos adecuadas para aplicaciones informáticas distribuidas.
Ventajas de las redes MAN
- Extremadamente eficiente y proporciona una comunicación rápida a través de portadores de alta velocidad, como cables de fibra óptica.
- El bus dual utilizado en MAN ayuda a la transmisión de datos en ambas direcciones simultáneamente.
- Una red MAN generalmente abarca varias cuadras de una ciudad o de una ciudad entera.
Desventajas de las redes MAN
- Se requiere más cable para una conexión MAN de un lugar a otro.
- Es difícil hacer que el sistema sea seguro de los hackers y las regiones gráficas de espionaje industrial (espionaje).
Red de Área Amplia (WAN)
También conocia como WAN (Wide Area Network) por sus siglas en ingles, puede ser privada o puede ser red pública arrendada. Ademas, se utiliza para una red que cubre grandes distancias, como los estados de cobertura de un país. No es fácil de diseñar y mantener. El medio de comunicación utilizado por WAN son enlaces RTC o Satélite. WAN funciona con velocidades de datos bajas.
Características de las redes WAN
- Generalmente cubre grandes distancias (estados, países, continentes).
- El medio de comunicación utilizado son las redes telefónicas públicas por satélite que están conectadas por los routers.
Ventajas de las redes WAN
- Cubre una gran área geográfica para que los negocios de larga distancia puedan conectarse en una sola red.
- Comparte software y recursos con estaciones de trabajo conectadas.
- Los mensajes se pueden enviar muy rápidamente a cualquier otra persona en la red. Estos mensajes pueden tener imagen, sonidos o datos incluidos con ellos (llamados archivos adjuntos).
- Las cosas costosas (como impresoras o líneas telefónicas a Internet) pueden ser compartidas por todos los ordenadores de la red sin tener que comprar un periférico diferente para cada computadora.
- Todos en la red pueden usar los mismos datos. Esto evita problemas donde algunos usuarios pueden tener información más antigua que otros.
Desventajas de las redes WAN
- Necesita un buen firewall para restringir que los forasteros entren e interrumpan la red.
- La configuración de una red puede ser costosa, lenta y complicada. Cuanto más grande es la red, más caro es.
- Una vez configurado, el mantenimiento de una red es un trabajo a tiempo completo que requiere que los supervisores y técnicos de la red sean empleados.
- La seguridad es un problema real cuando muchas personas diferentes tienen la capacidad de usar información de otros equipos. La protección contra hackers y virus añade más complejidad y gastos.
Red Inalámbrica
La comunicación inalámbrica digital no es una idea nueva, es por eso que no la descartamos de nuestra lista de las redes de computadoras. Anteriormente, el código Morse se utilizaba para implementar redes inalámbricas. Los sistemas inalámbricos digitales modernos tienen un mejor rendimiento, pero la idea básica es la misma.
Las redes inalámbricas se pueden dividir en tres categorías principales:
- Interconexión del sistema
- LAN inalámbricas
- WAN inalámbricas
Interconexión del sistema
La interconexión del sistema consiste en interconectar los componentes de un ordenador mediante radio de corto alcance. Tambien, Algunas empresas se reunieron para diseñar una red inalámbrica de corto alcance llamada Bluetooth para conectar varios componentes como monitor, teclado, ratón e impresora, a la unidad principal, sin cables. Bluetooth también permite que las cámaras digitales, auriculares, escáneres y otros dispositivos se conecten a un ordenador simplemente estando dentro del alcance.
De forma más sencilla, las redes de interconexión del sistema utilizan el concepto maestro-esclavo. La unidad del sistema es normalmente el maestro, hablando con el ratón, teclado, etc. como esclavos.
Redes LAN inalámbricas
Estos son los sistemas en los que cada ordenador tiene un módem de radio y una antena con los que puede comunicarse con otros sistemas. Ademas, Las LAN inalámbricas son cada vez más comunes en oficinas pequeñas y hogares, donde la instalación de Ethernet se considera demasiado problema. Hay un estándar para LAN inalámbricas llamado IEEE 802.11, que la mayoría de los sistemas implementan y que se está generalizando.
Redes WAN inalámbricas
La red de radio utilizada para los teléfonos celulares es un ejemplo de una WAN inalámbrica de ancho de banda bajo. Este sistema ya ha pasado por tres generaciones.
- La primera generación era analógica y sólo para voz.
- La segunda generación era digital y sólo para voz.
- La tercera generación es digital y es para voz y datos.
Internet
Inter Network o Internet es una combinación de dos o más redes. La inter red se puede formar uniéndose a dos o más redes individuales por medio de diversos dispositivos tales como routers, gateways y puentes.
